Zomrela Jana Novotná, jedna z najlepších československých tenistiek

Brnianska rodáčka vstúpila medzi profesionálky v roku 1987 ako tínedžerka, ale už o rok neskôr na olympijskom turnaji v juhokórejskom Soule získala striebornú medailu vo štvorhre. Novotná sa mimoriadne rýchlo prepracovala medzi svetovú špičku. Najmä vo štvorhre, klasickej alebo aj zmiešanej, zbierala jeden úspech za druhým.

Tenisová obojživelníčka

V roku 1988 získala Jana Novotná tituly v mixe na Australian Open a US Open, neskôr pridala do svojej zbierky aj ďalšie dve grandslamové prvenstvá v tejto disciplíne. V rovnakej sezóne sa tešila aj z jediného triumfu vo Fed Cupe, kde nastupovala ešte pod hlavičkou Československa.

Výnimočné deblové schopnosti Novotnú postupne dostali na prvé miesto rebríčka, kde sa premiérovo objavila koncom augusta 1990. Vtedy už mala na konte tri grandslamové tituly vo štvorhre a celkovo ich získala v kariére až dvanásť. Zároveň sa tešila aj z dvoch celkových víťazstiev na Turnaji majsteriek.

Bilancia českej tenistky v debli bola obdivuhodná. Počas kariéry odohrala 850 súťažných duelov a až 697 z nich dokázala vyhrať. Vďaka tomu si pripísala 76 turnajových titulov na úrovni WTA a ďalších 6 na podujatiach kategórie ITF.

V dnešnej dobe je prakticky nemožné, aby hráčky dokázali kombinovať štvorhru s dvojhrou na takej úrovni, že v oboch disciplínach budú patriť medzi absolútnu elitu. Jana Novotná však popri úspechoch v debli začala stúpať aj singlovým rebríčkom a bola stabilnou členkou TOP 10.

Najvyššie sa dostala na druhé miesto, kde poskočila 7. júla 1997. Vo dvojhre absolvovala 797 súbojov, v ktorých dosiahla 571 víťazstiev. Získala 24 trofejí z okruhu WTA a ďalšie 2 z turnajov ITF. V tejto množine sa nachádza napr. wimbledonský titul v sezóne 1998 a víťazstvo na Turnaji majsteriek v roku 1997.

Osudový Wimbledon

Jana Novotná praktizovala taktiku servis-volej, ktorá bola najúčinnejšia na rýchlych povrchoch. Preto jej dokonale vyhovovala tráva, kde dosiahla najväčší úspech svojej kariéry. Češka patrila medzi najlepšie tenistky svojej doby, ale grandslamový titul z dvojhry sa jej dlho vyhýbal. Hrala vo finále Australian Open 1991 a Wimbledonu v rokoch 1993, 1997 a 1998. Trofej však zdvihla nad hlavu iba raz, pri poslednom pokuse.

Členka Tenisovej siene slávy bola veľmi blízko wimbledonského prvenstvo v roku 1993. Vo finálovom súboji proti Steffi Grafovej viedla v treťom sete 4:1 a mala gembal pri vlastnom servise. Dôležitú situáciu však nezvládla, nedokázala si udržať vedenie a napokon prehrala celý zápas pomerom 6:7, 6:1, 4:6.

„Deň po finále som si pripadala ako víťazka, mala som z toho dobrý pocit, aj ľudia ma začali vnímať inak. Zaujímavé je, že verejnosť si túto moju prehru pamätá viac než zisk titulu z roku 1998,“ zaspomínala si Novotná v rozhovore pre denník Plus JEDEN DEŇ.

Po zápase v sebe neudržala emócie a postarala sa o pamätný moment wimbledonskej histórie. Sklamaná z porážky plakala priamo na ramene britskej vojvodkyne z Kentu, Katharine, ktorá na to zareagovala slovami „jedného dňa to dokážeš, ja to viem“.

Mala pravdu, pretože Novotná napokon ovládla Wimbledon. Nestalo sa tak ani v druhom finále v roku 1997, ale až v treťom o rok neskôr. Vtedy bola jej súperkou Francúzka Nathalie Tauziatová, ktorú Češka porazila v dvoch setoch 6:4, 7:5 a pripísala si jediný singlový grandslamový titul v kariére. Zároveň sa vtedy stala najstaršou víťazkou dvojhry na podujatí veľkej štvorky od začiatku Open éry.

„Na moje možnosti som dosiahla maximum. Áno, možno som mohla vyhrať ďalší grandslam či stať sa na pár týždňov svetovou jednotkou. Ale so svojou kariérou som veľmi spokojná a rozhodne tu teraz nesedím a nepremýšľam nad tým, prečo som prehrala ten či onen zápas,“ spätne hodnotila Novotná.

Na odovzdávaní trofeje pre víťazku opäť nechýbala ani britská vojvodkyňa z Kentu. Katharine osobne zagratulovala Novotnej k životnému úspechu a povedala: „Som na teba hrdá“.

Smutný koniec

Jana Novotná získala wimbledonský titul v závere kariéry ako dvadsaťdeväťročná. Tesne po tridsiatke sa rozhodla definitívne skončiť s profesionálnym tenisom. V rokoch 2000 až 2002 sa ocitla v úlohe komentátorky Wimbledonu pre britskú televíznu stanicu BBC. Neskôr viedla ako trénerka Francúzku Marion Bartoliovú a Česku Barboru Krejčíkovú. Dlho žila na Floride, no posledné roky života strávila vo svojej rodnej krajine, kde v nedeľu 19. novembra podľahla rakovine.

Predčasný odchod Jany Novotnej zarmútil celú tenisovú rodinu. Úspešnej Češke vzdali hold viaceré súčasné aj bývalé hráčky. „Veľmi smutná správa. Vždy pre mňa bola veľkou inšpiráciou,“ napísala na Twitteri najlepšia česká tenistka súčasnosti Karolína Plíšková.

„Tenisový svet je smutný. Som vyčerpaná a bez slov. Jana bola skutočná priateľka a úžasná žena,“ reagovala rovnako na Twitteri legenda českého pôvodu Martina Navrátilová.

„Jana bola inšpiráciou na kurte aj mimo neho pre každého, kto ju mohol spoznať. Jej meno bude navždy jasne svietiť v histórii,“ vyjadril sa výkonný riaditeľ WTA Steve Simon v oficiálnom stanovisku na webe wtatennis.com.

Zdroj foto: tasr.sk