Mentálna bulímia: Tichý nepriateľ, ktorého si okolie často vôbec nevšimne!

Bulímia nervosa (mentálna bulímia) patrí medzi mimoriadne vážne a život ohrozujúce poruchy príjmu potravy. Väčšinou postihuje mladé dievčatá a ženy v období puberty až po 30. rok života, no tento problém sa čoraz častejšie dotýka aj mužov a starších ročníkov.

Zatiaľ čo anorexia je pre blízke okolie pomerne rýchlo viditeľná vďaka drastickému úbytku na váhe, bulímia je majstrom dokonalej kamufláže. Ľudia trpiaci týmto psychickým ochorením majú vo väčšine prípadov úplne normálnu hmotnosť a svoj deštruktívny kolotoč prejedania a zvracania dokážu pred rodinou a priateľmi tajiť aj niekoľko dlhých rokov.

V tichosti vlastnej izby či kúpeľne však zvádzajú zničujúci vnútorný boj, ktorý postupne, deň po dni, ničí nielen ich fyzické telo, ale najmä dušu. Ide o závažný zdravotný problém, pri ktorom jedlo prestáva byť palivom a mení sa na nástroj na zvládanie ťažkých emócií, stresu a hlboko zakorenenej sebanenávisti.

Vznik bulímie a psychika pacienta

Skutočná podstata tohto ochorenia

Slovo bulímia má latinsko-grécky pôvod a v doslovnom preklade znamená „vlčí hlad“. Toto ochorenie však nikdy nevzniká zo dňa na deň a už vôbec nie je len povrchnou túžbou po dokonalej postave či následkom prezerania sociálnych sietí.

V skutočnosti ide o mimoriadne hlboký psychologický problém, ktorý je úzko spojený s dlhodobou vnútornou bolesťou a neschopnosťou ju inak spracovať.

Hlavné psychologické spúšťače

Vznik mentálnej bulímie býva veľmi často spojený s obrovským vnútorným stresom, hlbokými úzkosťami, mimoriadne nízkym sebavedomím alebo prežitou traumou z minulosti.

Pre človeka bojujúceho s touto chorobou sa jedlo postupne stáva akýmsi pomyselným ventilom a únikom z reality. Práve cez nadmernú konzumáciu potravy sa chorý podvedome snaží potlačiť svoje ťaživé a inak nezvládnuteľné negatívne emócie.

Toxický cyklus viny a strachu

V ťažkých okamihoch prichádza záchvat prejedania, ktorý mozgu na zlomok sekundy prinesie klamlivý pocit obrovskej úľavy a pokoja. Tento stav však okamžite vystrieda zdrvujúca vlna viny, sebanenávisti a paralyzujúci strach z priberania, čo chorého doženie k radikálnemu zbaveniu sa kalórií.

Tento toxický kolotoč sa môže opakovať aj niekoľkokrát za deň, pričom človek má pocit, že nad sebou úplne stratil akúkoľvek kontrolu.

Hlavné varovné príznaky: Ako spoznať, že niečo nie je v poriadku?

Ochorenie sa často vyvíja veľmi nenápadne, pričom si blízke okolie nemusí dlhé mesiace nič všimnúť, no mali by ste určite spozornieť, ak u seba alebo u niekoho blízkeho spozorujete tieto varovné signály:

• Tajné záchvaty prejedania sa: Chorý dokáže v mimoriadne krátkom čase, najčastejšie v noci alebo v momente, keď je sám doma, skonzumovať abnormálne obrovské množstvo vysokokalorického jedla, nad ktorým úplne stráca kontrolu.
• Neustále kompenzačné mechanizmy: Po záchvate prejedania ihneď nasleduje okamžitá snaha o zbavenie sa prijatej potravy, a to najčastejšie vo forme umelo vyvolaného zvracania, nadmerného užívania preháňadiel a diuretík, alebo cez extrémne a fyzicky vyčerpávajúce cvičenie.
• Fyzické a viditeľné zmeny: Medzi časté, voľným okom viditeľné prejavy patrí poškodená zubná sklovina od žalúdočných kyselín, nápadne opuchnuté slinné žľazy v oblasti tváre, drobné ranky a mozole na hánkach rúk z neustáleho vyvolávania zvracania a taktiež výrazné výkyvy telesnej hmotnosti.
• Psychologické znaky a zmena správania: Človek s bulímiou trpí až chorobnou posadnutosťou svojou váhou a tvarom tela, po každom jednom jedle okamžite odchádza na toaletu, trpí neustálymi zmenami nálad, chronickou únavou a postupne sa úplne izoluje od svojich priateľov.

Zničujúce následky bulímie na fyzické a duševné zdravie

Neustály a vyčerpávajúci kolotoč prejedania sa a následného zvracania je pre ľudské telo obrovským šokom, ktorý postupne vedie k mimoriadne vážnym a často nevratným komplikáciám naprieč celým organizmom:

• Poškodenie tráviaceho traktu a zubov: Časté zvracanie a neustály kontakt so silnou žalúdočnou kyselinou spôsobuje nezvratné poškodenie zubnej skloviny, ťažké zápaly ďasien, bolestivú eróziu zadnej steny hltana, zničenie pažeráka a vznik nebezpečných žalúdočných vredov.
• Zlyhávanie srdca a obehového systému: Pri zvracaní a silných hnačkách telo prichádza o obrovské množstvo dôležitých elektrolytov (predovšetkým draslíka a vápnika), čo môže viesť k ťažkým poruchám srdcového rytmu a v extrémnych neliečených prípadoch až k náhlemu infarktu a zlyhaniu srdca.
• Kolaps psychického zdravia: Nezvládnuteľné pocity viny, chronická únava, silné úzkosti a hlboké depresie sú každodennou realitou chorého človeka, pričom nezvládnuté depresívne stavy pri bulímii často vedú až k sebapoškodzovaniu, pokusom o samovraždu alebo k vzniku silnej závislosti od alkoholu či tvrdých drog.
• Narušenie reprodukčného zdravia a vonkajšieho vzhľadu: U žien môže táto drastická záťaž organizmu viesť k úplnému zániku menštruačného cyklu a k dlhodobým problémom s plodnosťou, zatiaľ čo navonok sa vyčerpanie ochorením prejavuje extrémnym vysušovaním pokožky, tvorbou strií a masívnym vypadávaním vlasov.

Liečba bulímie: Cesta von existuje, no vyžaduje čas

Vyliečiť sa z vážnej poruchy príjmu potravy rozhodne nie je len otázkou pevnej vôle, je to nesmierne náročný dlhodobý terapeutický proces. Úspešné prekonanie tohto ochorenia je doslova behom na dlhú trať a vyžaduje si trpezlivý, komplexný prístup viacerých odborníkov, pričom moderná medicína využíva na liečbu tieto tri základné piliere:

• Kognitívno-behaviorálna psychoterapia (KBT): Považuje sa celosvetovo za najúčinnejšiu terapeutickú metódu pri bulímii, pri ktorej terapeut pomáha pacientovi identifikovať a následne postupne zmeniť chorobné, hlboko zakorenené negatívne vzorce myslenia týkajúce sa vlastného tela, sebahodnoty a samotného jedla.
• Farmakologická podpora a medicínska liečba: Na účinné zmiernenie silných úzkostí, depresií a nutkavého záchvatového správania psychiatri veľmi často predpisujú vhodné lieky, predovšetkým zo skupiny špecifických antidepresív, ktoré pomáhajú stabilizovať rozhádzanú chemickú nerovnováhu v mozgu.
• Odborné nutričné poradenstvo a edukácia: Úlohou profesionálneho výživového špecialistu je naučiť pacienta znova vybudovať zdravý, racionálny a najmä bezpečný vzťah k jedlu, nastaviť mu vyvážený denný jedálniček a pomôcť mu doplniť do tela všetky chýbajúce vitamíny a minerály.

Ako správne pomôcť človeku, ktorý bojuje s bulímiou?

Pristupovať k človeku s poruchou príjmu potravy si vyžaduje obrovskú dávku empatie, lásky a bezhraničnej trpezlivosti, preto by ste sa pri snahe o pomoc mali bezpodmienečne držať nasledujúcich overených krokov:

• Vyhnite sa výčitkám a akejkoľvek kritike: Namiesto zraňujúcich viet typu „Prečo jednoducho neješ normálne?“ alebo priameho obviňovania musíte byť k chorému maximálne láskaví, milí a ústretoví, pretože on sám prežíva vo svojom vnútri obrovské peklo neustáleho sebaobviňovania.
• Zamerajte sa na pocity, nie na hmotnosť a jedlo: Počas vzájomného rozhovoru vôbec neriešte jeho aktuálnu váhu, postavu ani množstvo skonzumovaných kalórií, ale namiesto toho sa ho úprimne pýtajte na jeho skutočné pocity, pohnútky a dajte mu jasne najavo, že ste tu kedykoľvek pre neho a radi si ho bez súdenia vypočujete.
• Ponúknite odbornú pomoc ako bezpečnú oporu: Nenúťte svojho blízkeho ísť k lekárovi na silu a nevyhrážajte sa mu, no citlivo a pokojne mu navrhnite, že mu sami pomôžete nájsť vhodného terapeuta, a ak bude chcieť, pôjdete na prvé sedenie ako podpora priamo s ním, aby necítil strach z odsúdenia.

Najčastejšie otázky o mentálnej bulímii

Je mentálna bulímia presne to isté čo anorexia?

Nie, hoci obe sú život ohrozujúce poruchy príjmu potravy, prejavujú sa odlišne. Človek trpiaci anorexiou potravu radikálne odmieta, doslova dobrovoľne hladuje a spravidla trpí extrémnou a viditeľnou podváhou. Na druhej strane, človek s bulímiou prijíma obrovské množstvá potravy počas opakujúcich sa záchvatov hladu a následne sa ju snaží zo seba kompenzačne dostať von, pričom si často dokáže udržať úplne bežnú, normálnu telesnú hmotnosť.

Dá sa z bulímie úplne a natrvalo vyliečiť?

Áno, bulímia je plne liečiteľné ochorenie. Vyžaduje si však včasné vyhľadanie odbornej pomoci, ideálne kombináciu účinnej psychoterapie a liekov, a predovšetkým obrovskú dávku dlhodobej trpezlivosti. Terapeutický proces liečby môže trvať niekoľko mesiacov až dlhých rokov. Aj po úspešnom vyliečení si však pacienti musia dávať pozor predovšetkým v obdobiach silného životného stresu, kedy je psychika krehkejšia a hrozí riziko relapsu.

Môže bulímiou trpieť aj človek, ktorý vôbec nevyzerá byť chudý?

Toto je jeden z najväčších a pre samotných pacientov najnebezpečnejších mýtov vôbec. Veľká väčšina ľudí trpiacich mentálnou bulímiou má normálnu alebo dokonca mierne zvýšenú telesnú hmotnosť. Práve preto je toto ochorenie pre vonkajšie okolie také neviditeľné a zákerné, pričom chorí dokážu svoje problémy skrývať dlhé roky bez toho, aby si blízka rodina či priatelia čokoľvek všimli.

Nádej a cesta von zo začarovaného kruhu existuje

Mentálna bulímia je mimoriadne ťažký súper, no rozhodne nie je neporaziteľná. Je nesmierne dôležité pochopiť, že nejde o žiadne zlyhanie charakteru alebo obyčajný nedostatok pevnej vôle, ale o vážne psychické ochorenie, ktoré si vyžaduje odbornú medicínsku a terapeutickú liečbu rovnako ako akákoľvek iná fyzická choroba.

Najťažším, no zároveň úplne najdôležitejším krokom je priznať si problém a nehanbiť sa požiadať o pomoc. Ak vy alebo niekto vo vašom okolí bojujete s poruchou príjmu potravy, pamätajte, že v tom nie ste sami. Cesta k vyliečeniu môže byť dlhá a plná prekážok, no na jej konci čaká obrovská sloboda – život bez neustáleho počítania kalórií, bez zničujúcich pocitov viny a konečne bez strachu z jedla.

Náhľadový obrázok: Freepik