Padel a pickleball: dva športy, ktoré dobyli Slovensko aj svet

Pred pár rokmi boli padelové kurty v strednej Európe raritou. Dnes je len v Bratislave ich viac ako dve desiatky a počet stále rastie. Kdekoľvek sa objaví presklená klietka, pribúda partia, ktorá sa bez nej nezaobíde. Podobný príbeh sa odohráva v USA, kde pickleball – šport pripomínajúci zmenšený tenis s plastovou loptičkou s otvormi – medzi rokmi 2021 a 2024 vzrástol o vyše 300 % a štyri roky po sebe je najrýchlejšie rastúcim športom v krajine.

Ak ste tieto dve hry ešte neskúsili, nie ste sami. Otázka znie, či ich od seba viete rozoznať a prečo ich objavujú aj ľudia, čo roky nedržali raketu v ruke. Článok odpovedá na obe otázky. Vysvetlí, čo padel a pickleball sú, odkiaľ prišli, ako sa hrajú, kde si zahrať na Slovensku a koľko vás to bude stáť.

Čo je padel a čo je pickleball

Padel sa hrá v uzavretej klietke s rozmermi 10 × 20 m, ktorej steny tvorí presklenie a drôtená sieť. Hrá sa takmer výhradne štvorhra, dvojica proti dvojici, na antuke alebo umelej tráve. Raketa je pevná, perforovaná, bez výpletu, vyrobená z kompozitu alebo uhlíkových vlákien. Lopta sa podobá tenisovej, len má mierne nižší tlak. Najdôležitejšia odlišnosť oproti tenisu spočíva v stenách: lopta sa od nich môže odraziť a stále zostáva v hre. Práve preto sú výmeny dlhšie a často nepredvídateľné.

Pickleball sa hrá na podstatne menšom kurte s rozmermi 6,1 × 13,4 m, čo je menej ako tretina plochy tenisového kurtu. Hrá sa dvojhra aj štvorhra, vonku alebo v hale, na tvrdom povrchu. Namiesto rakety sa používa pevné pádlo bez výpletu, väčšie ako pingpongová pálka a menšie ako tenisová raketa. Lopta je plastová, s 26 až 40 otvormi, a je pomalšia ako tenisová. Najvýraznejší prvok pickleballu je takzvaná „kuchyňa“ – nevolejová zóna 2,13 m od siete, v ktorej hráč nesmie zahrať loptu z volejovania.

Pôvod a ako rýchlo to rastie

Padel vymyslel v roku 1969 mexický podnikateľ Enrique Corcuera v Manzanillu. Obmedzený priestor pri svojom dome pretvoril na prvý padelový kurt s plotom. V osemdesiatych rokoch šport objavil španielsky aristokrat Alfonso de Hohenlohe, ktorý ho presadil v Marbelle, odkiaľ sa rozšíril po celom Španielsku. Dnes má Španielsko okolo päť miliónov aktívnych hráčov a vyše 20 000 kurtov.

Podľa správy FIP World Padel Report 2025 prekonal počet aktívnych hráčov celosvetovo 35 miliónov vo viac ako 150 krajinách. Počet kurtov vzrástol medziročne o 15,2 % na 77 300 a počet federačne registrovaných členov narástol o 42 %. Slovenská padelová asociácia (SPA) pôsobí od roku 2018 ako najvyšší oficiálny orgán správy padelu na Slovensku.

Pickleball vznikol o čosi neskôr a ďaleko od Mexika. V lete 1965 ho na ostrove Bainbridge Island v štáte Washington vymysleli traja otcovia – kongresman Joel Pritchard, podnikateľ Bill Bell a priemyselník Barney McCallum – keď hľadali zábavu pre nudiace sa deti. Spojili pingpongové pálky, plastovú loptičku s otvormi a znížili bedmintonovú sieť. Šport dlho zostával americkým fenoménom.

Zlom prišiel okolo roku 2020. Podľa údajov USA Pickleball Annual Growth Report hralo pickleball v USA v roku 2024 takmer 20 miliónov ľudí, čo je medziročný nárast o vyše 45 % a za posledné tri roky kumulatívny rast presahujúci 300 %. Štvrtý rok po sebe ide o najrýchlejšie rastúci šport v Spojených štátoch. Počet kurtov v krajine sa medzitým vyšplhal nad 80 000.

Olympijská perspektíva je u oboch športov rôzna. Padel sa do programu hier v Los Angeles 2028 nedostal a reálnym cieľom je Brisbane 2032, kde hostiteľské mestá môžu navrhnúť nové disciplíny. Pickleball zatiaľ nemá medzinárodnú federáciu uznanú Medzinárodným olympijským výborom, takže Brisbane 2032 je odvážny cieľ a mnohí odborníci sa prikláňajú skôr k roku 2036.

Pravidlá v skratke

V padeli platí klasické tenisové skórovanie (15, 30, 40, gem) a zápas sa hrá na dva alebo tri sety. Podáva sa zdola, po odraze lopty od zeme, diagonálne do súperovho servisného poľa. Najväčšou zvláštnosťou sú steny: lopta sa po prvom odraze od zeme môže odraziť od ktorejkoľvek steny na vlastnej strane a stále je v hre. Z tohto princípu vychádza celá taktika padelu – práca s odrazmi je to, čo robí padel padelom. Aut nastane len vtedy, keď lopta opustí klietku ponad jej hornú hranu.

Pickleball má jednoduchšie skórovanie. Hrá sa zvyčajne na 11 bodov s povinným náskokom 2 bodov, pričom bodovať môže iba podávajúca strana. Podáva sa zdola, pod úrovňou pásu, diagonálne. Po podaní platí takzvané pravidlo dvoch odrazov: lopta sa musí najskôr odraziť na strane príjemcu a vrátená lopta sa musí znova odraziť na strane podávajúceho. Až potom je dovolené hrať volejom. V kuchyni, teda v zóne 2,13 m od siete, je voľejovanie zakázané a porušenie znamená stratu výmeny.

Pravidlá pickleballu sú zhrnuté na stránke USA Pickleball. Pre začiatočníka je hra dostupná v priebehu jednej hodiny a pre štvoricu sa stáva taktickou výzvou už po pár tréningoch.

Kde sa dá hrať na Slovensku

Padelová infraštruktúra na Slovensku rástla od roku 2018 mimoriadne rýchlo. V Bratislave dnes funguje viacero hál a vonkajších areálov, pričom najväčší krytý areál v Bratislave má 12 krytých kurtov a patrí medzi najväčšie zariadenia v strednej Európe. Padel sa hrá aj v Rači, Petržalke, Žiline, Trnave a Nitre. Najvyšším orgánom je Slovenská padelová asociácia, ktorá od roku 2025 organizuje Slovenskú padelovú ligu. Prvým šampiónom sa v decembri 2025 stal tím DIUS.

Cena prenájmu padelového kurtu sa pohybuje orientačne od 25 do 50 € za hodinu pre štvoricu. Akčné ponuky cez zľavové portály padajú niekedy aj pod 25 € za hodinu. Zapožičanie rakety stojí zvyčajne okolo 3 €.

Pickleball má na Slovensku menšiu, ale rastúcu komunitu. Pickleballové ihriská a kurty fungujú v Bratislave aj v Pezinku, kde sídli stredisko Slovak Pickleball Association a kde sa konajú aj medzinárodné turnaje. Aktívna komunita pôsobí aj v Trnave a Banskej Bystrici. Niektoré multišportové haly ponúkajú dočasné pickleballové vyznačenia na existujúcich tenisových alebo bedmintonových kurtoch, takže prvý kontakt so športom je často lacnejší ako pri padeli.

Výbava a koľko to stojí

Pri padeli sa cena rakety odvíja od úrovne hráča a tvaru. Začiatočníci si vystačia s raketou v cene 60 až 120 €, pokročilí siahnu po modeloch za 150 až 250 €, profesionálne rakety stoja od 250 € vyššie. Guľatý tvar rakety odpúšťa chyby a hodí sa pre kontrolnú hru, diamantový tvar dáva väčšiu silu, ale je náročnejší na techniku. Balenie troch padelových lôpt vyjde na 5 až 8 €.

Pickleballové pádlo je v základe dostupnejšie. Začiatočnícke pádlo z dreva alebo kompozitu sa dá kúpiť od 30 do 80 €, stredná trieda stojí 100 až 200 €, špičkové pádlá z uhlíkových vlákien sa pohybujú medzi 200 a 250 €. Jedna pickleballová loptička stojí 1,50 až 3 €.

Pre obuv platí pri oboch športoch rovnaké pravidlo. Na začiatok stačí kvalitná halová alebo squashová obuv s nešmykľavou podrážkou a dobrou bočnou stabilitou. Pri intenzívnom hraní sa oplatí špecializovaná obuv za 70 až 150 €, pretože tlmí prudké bočné pohyby. Práve tie sú v oboch športoch najčastejším zdrojom drobných úrazov.

Komu prospievajú a kde môže bolieť

Pickleball si v zahraničí buduje povesť „najsociálnejšieho športu“. V populárnej literatúre aj v odborných prácach ho odborníci odporúčajú ľuďom 50+. Dôvod je jednoduchý: menší kurt a pomalšia lopta znamenajú nižšiu záťaž na kĺby ako tenis, hráč prebehne menej metrov, no výmeny zostávajú takticky bohaté. Podľa prehľadovej štúdie Matera a kol. (PMC, 2023) trávi hráč veľkú časť herného času v stredne až vyššej intenzite, čo zodpovedá tréningu kardiovaskulárneho systému, nielen rekreačnému pohybu. Tá istá štúdia uvádza pozitívne účinky na svalovú silu, rovnováhu a hustotu kostí, čo u seniorov znižuje riziko pádu. Z psychickej stránky sa pri pravidelnom hraní pickleballu zaznamenáva nižšia úroveň depresie, vyššia životná spokojnosť a lepšia kognícia.

Padel má iný profil. Je to vysokointenzívny intervalový šport s krátkymi výmenami a rýchlymi zmenami smeru. Prehľadová štúdia Demeco a kol. (PMC, 2022) zhrnula, že padel zlepšuje kardiorespiračnú výkonnosť, propriocepciu a svalovú silu a u rekreačných hráčov v strednom veku vedie k merateľnému nárastu kondície oproti sedavým osobám. Hra zároveň zvyšuje hladinu BDNF – biomarkera spojeného so zdravím mozgu.

Žiadny zo športov nie je bez rizika. Pri pickleballe sú najčastejšie zranenia spojené s pádmi, výronmi členka a natiahnutiami, často sa objavujú aj zlomeniny zápästia, pričom riziko stúpa s vekom hráča. Pri padeli prevládajú výrony členka a zranenia dolných končatín, ďalej tenisový lakeť (epikondylitída) a občas úrazy oka spôsobené rýchlym odrazom lopty od steny. Riziko zranenia oka pri padeli pripomínajú aj autori spomínanej padelovej prehľadovej štúdie, ktorá pri intenzívnejšom hraní odporúča zvážiť ochranné okuliare.

Pre prevenciu platí podobné pravidlo ako pri väčšine raketových športov: kvalitná obuv s bočnou podporou, krátke zahriatie pred hrou (5 až 10 minút), strečing a rešpekt voči vlastným hraniciam. Začiatočníkom sa oplatí prvá hodina s trénerom, najmä pri padeli, kde technika podania a práca so stenami nie sú intuitívne.

Padel alebo pickleball: pre koho je čo

Padel sa hodí pre tých, čo majú radi dynamiku tenisu alebo squashu a baví ich technická hra so stenami. Vyžaduje si o niečo viac fyzickej prípravy, lebo intenzita výmen a rýchle zmeny smeru zaťažujú dolné končatiny. Štvorica priateľov si v ňom nájde kompromis medzi súťažou a relaxom, pretože hra je zábavná hneď od prvej hodiny a klietka v praxi udrží loptu v hre dlhšie ako otvorený kurt.

Pickleball je vhodnejší pre rodiny, generačne zmiešané partie a hráčov, čo hľadajú jemnejšiu záťaž na kĺby. Menší kurt znamená kratšie behanie, no taktika pri sieti je rovnako náročná. Pravidlo dvoch odrazov a zóna kuchyne nútia hráčov ku kontrole a presnosti, nie ku hrubej sile. Z týchto dôvodov sa pickleball uchytil najmä u starších hráčov, no jeho komunita medzi mladšími rastie najrýchlejšie.

V oboch prípadoch je cena vstupu nižšia, ako sa na prvý pohľad zdá. Požičanie pádla alebo rakety, dohodnutý kurt na hodinu a obyčajná halová obuv stačia na prvý zážitok. Ak vás chytí, výbavu si vyberiete podľa rozpočtu a postupne. Padel aj pickleball sú dnes na Slovensku reálnou možnosťou, nielen exotickou témou na Instagrame.

Použité obrázky: Freepik