Whisky – voda života a liek od kiahní až po obrnu

Ľudia už odpradávna vedeli, ako si spestriť život. Alkohol začali vypaľovať už pred viac ako štyrmi tisíckami rokov. V Európe sa pálenie rozšírilo v 12. storočí, najstarší písomný záznam o pálení v Škótsku pochádza z 15. storočia. Pôvodne whisky pálili mnísi. Tú nikdy nenechávali dozrievať , ani ju nijako neupravovali, slúžila totiž len ako liek. A to veľmi všestranný a univerzálny. Údajne pomáhala na všetko od kiahní až po obrnu. Svedčí o tom aj samotný názov tohto alkoholu. Slovo whisky pochádza z írskej gaelčiny od slova „uisge“, čo v preklade znamená „voda života“.

Počas vlády Henricha VIII. však boli kláštory zrušené a ohnivý nápoj sa rozšíril medzi široký ľud. Ten si všimol nielen liečivé, ale aj opojné účinky nápoka, a tak sa začalo s jej výrobou pre každodenné potešenie. Dnes si na rôznych druhoch  whisky pochutnáva celý svet. Existujú štyri hlavné rozdiely medzi jej druhmi: použitá obilnina, výrobný proces, miesto výroby a doba zrenia.

Whisky alebo whiskey

Mnohých určite mätie samotné písanie názvu tohto alkoholu. Oba sú správne. Či sa stretneme s whisky alebo s whiskey obvykle záleží na oblasti výroby. V Spojených štátoch a Írsku je pravdepodobné, že natrafíte na whiskey, v iných častiach sveta, najmä  Škótsku, Kanade, a Japonsku si kúpite fľašu s nápisom whisky.

Výroba je veda, ktorá sa rokmi zdokonaľovala do dnešnej podoby

Výroba whisky je hotová veda, ktorá sa rokmi vyvíjala a zdokonaľovala až do dnešnej podoby. Aj v súčasnosti  má výroba viacero postupov a receptúr. Výslednú chuť a charakter nápoja ovplyvňuje druh použitej obilniny, kvasníc, tvar destilačného kotla, druh suda, aj čas, koľko v ňom zmes zreje. Všeobecne zaužívaný postup prípravy je nasledovný. Všetko začína sladovaním, čiže premenou škrobu na rozpustné cukry, ktorá prebieha namočením obilniny  do teplej vody, ktorá sa zahrieva, kým zrno nezačne rásť. Produkt destilácie sa stáča do špeciálne ošetrených dubových sudov. Rast sa následne zastaví sušením naklíčeného obilia v peci alebo pomocou dymu z pálenej rašeliny. Nato sa obilie pomelie, aby sa mohlo zmiešať s vodou. Nasleduje dvojitá destilácia na zníženie obsahu vody a zvýšenie koncentrácie alkoholu a chuti. Produkt destilácie sa stáča do špeciálnych dubových sudov, kde zreje tak dlho ako si jednotlivý druh whisky vyžaduje.

Škótska whisky

Ako vypovedá samotný názov, táto whisky je na sto percent vyrobená v Škótsku. Každá whisky je vyrobená z kvaseného obilia, táto samozrejme nie je výnimkou. Ak  má byť však kvalifikovaná ako pravá škótska, musí byť vyrobená zo sladového jačmeňa. Pri jej výrobe nie sú povolené žiadne fermentačné aditíva. Zreje v dubových sudoch s maximálnym objemom 700 litrov najmenej tri roky a musí mať objemový obsah alkoholu najmenej 94,8%.

Írska whiskey

Ide o každú whiskey vyrobenú v Írskej republike nebo v Severnom Írsku. Na rozdiel od škótskej je možné pri jej výrobe použiť akýkoľvek obilný slad, prípadne použiť kombináciu viacerých. Rovnako ako pri škótskej je potrebné dodržať zrenie v dubových sudoch minimálne tri roky a musí mať objemový obsah alkoholu minimálne 94,8%.

Americké whiskey

• Bourbon

Bourbon je americká whiskey vyrábaná z obilného sladu s minimálnym obsahom kukurice 51 %. Celá výroba však musí prebiehať na území USA. Destilát musí byť destilovaný na maximálne 80% alkoholu a nesmie mať viac ako 62,5% alkoholu, keď sa umiestňuje do dubových sudov. Bourbon nemá žiadnu minimálnu dobu zrenia v sudoch.

• Straight bourbon

Ide o bourbon pochádzajúci iba z jedného amerického štátu (napr. Kentucky). Dozrieva v sudoch minimálne dva roky a neobsahuje žiadne prísady ako ochucovadlá či farbivá.

• Blended bourbon

Blended bourbon, resp. zmiešaný bourbon, môže obsahovať aj iné destiláty a ochucovadlá. Avšak musí obsahovať minimálne 51 percent straight bourbonu. Vek uvedený na fľaši zmiešaného bourbonu musí byť vek najmladšej whiskey v zmesi.

• Tennessee whiskey

Tennessee whiskey je straight bourbon vyrobený v štáte Tennessee. Výrobcovia tejto whiskey si  zaumienili, že si ich nápoj zaslúži byť rozlišovaný pod osobitným menom. Ide totiž o jediný typ whiskey, ktorá je po fáze destilácie filtrovaná cez drevené uhlie. Okrem tejto špeciality na ňu platia všetky pravidlá ako pre  bourbon.

• Ražná whiskey

Ražná whiskey sa vyrába najmä v Severnej Amerike. V Spojených štátoch historicky prevláda jej výroba v severovýchodných štátov, najmä Pennsylvánii a Marylande. V USA je nutná fermentácia zmesi obilných sladov obsahujúcich najmenej 51% žita. Zásady pre kanadskú ražnú whiskey sú benevolentnejšie a môže mať obsah raže pokojne menej ako polovicu.

Japonská whisky

Whisky z krajiny vychádzajúceho slnka sa začala vyrábať v 19. storočí, ale  na svetový trh prerazila až okolo roku 1924. Dnes žne výrazné úspechy. Jim Murray, rešpektovaný kritik whisky povedal, že japonská Yamazaki Single Malt Sherry Cask 2013 je najlepšou whisky na svete. Je to najmä vďaka jej ovocným tónom a delikátnej sladkosti. Spôsob výroby japonskej whisky je obvykle rovnaký ako u škótskej.

Prečítajte si aj Prosecco – spoznajte tajomstvá obľúbených bubliniek

Špeciálne príchute

Komu nestačí klasika, môže si spestriť život s rôznymi príchuťami alebo likérom z whisky. Whisky s príchuťou je v zásade whisky s jedinou dochucovacou prísadou, avšak bez pridania sladidiel. Medzi obľúbené prísady patrí med, korenie a jablko. Whisky s príchuťou je možné vyrábať doma alebo ako komerčné varianty niektorých značkových whisky. Likér z whisky je akákoľvek  forma ochutenej whisky, tu je však povolené použitie sladidla. Delia sa podľa toho, či obsahujú smotanu. Likéry z whisky sa podávajú väčšinou po večeri.

Foto: dreamstime.com